Oleh Abdulhakim Idris
Angin berbisik melalui lorong-lorong kuno Kota Tua Kashgar, membawa serta gema peradaban yang telah bertahan selama ribuan tahun. Namun bagi Alim, seorang penjaga toko Uyghur setempat, bisikan-bisikan itu semakin hari semakin samar. Ia berdiri di ambang pintu tokonya yang kecil, menyaksikan buldoser bergemuruh di jalan; rahang logam menghancurkan bangunan-bangunan berusia berabad-abad dengan efisiensi yang tak kenal ampun.
Kisah Alim hanyalah salah satu dari sekian banyak benang dalam permadani penghapusan budaya yang sedang terjadi di Turkistan Timur. Selama beberapa generasi, orang-orang Uyghur telah menyebut tanah ini sebagai rumah mereka, identitas mereka mengakar kuat di tanahnya, tradisi mereka sama langgengnya dengan Gurun Taklamakan itu sendiri. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, badai telah muncul di cakrawala, mengancam untuk menyapu semua yang mereka pegang teguh.
Perusakan sistematis budaya Uyghur semakin intensif pada tahun 2017, dengan kedok perang ala Xi Jinping terhadap Uyghur, yakni “perang rakyat melawan teror” dan kampanye “sinisasi”. Peningkatan pengawasan dan pembatasan praktik keagamaan segera meningkat drastis dan menjadi serangan besar-besaran terhadap identitas Uyghur. Masjid-masjid yang telah berdiri selama berabad-abad diratakan dengan tanah; kubah dan menara yang rumit digantikan oleh gedung-gedung pemerintah yang steril. Pemakaman kuno Uyghur, yang dulunya merupakan tempat penghormatan dan hubungan dengan leluhur, dibuldoser dan diaspal.
Di Hotan, kota dengan akar sejarah yang dalam, lanskapnya telah berubah secara permanen. Australian Strategic Policy Institute melaporkan bahwa antara tahun 2017 dan 2020, sekitar 16.000 masjid di seluruh Turkistan Timur – 65% dari total – dihancurkan atau dirusak. Di antaranya adalah Masjid Jama, keajaiban arsitektur berusia 1.000 tahun yang telah bertahan dari banyak penguasa dan rezim. Kini, yang tersisa hanyalah kenangan dan foto-foto yang memudar.
Serangan terhadap budaya Uyghur meluas jauh melampaui bangunan fisik. Dalam perkembangan yang mengerikan, Human Rights Watch (HRW) mengungkapkan bahwa otoritas Tiongkok secara sistematis telah mengubah nama ratusan desa di tanah air Uyghur. Nama-nama yang kaya akan makna religius, historis, atau budaya bagi Uyghur diganti dengan istilah umum yang mencerminkan ideologi Partai Komunis Tiongkok. Desa “Imam Mazar” (Kuil Imam) menjadi “Desa Kebahagiaan.” “Sultan Kirishi” (Pintu Masuk Sultan) kini menjadi “Jalan Harmoni.” Dengan setiap perubahan nama, sepotong sejarah Uyghur terhapus, digantikan oleh versi realitas yang telah disucikan yang disetujui oleh negara.
Laporan HRW telah merinci sejauh mana perubahan ini. Penelitian tersebut mengidentifikasi sekitar 630 desa yang namanya telah diubah untuk menghilangkan referensi religius atau budaya. Sebagian besar perubahan ini terjadi selama puncak penindasan terhadap suku Uyghur, yang oleh beberapa pemerintah dan badan hak asasi manusia disebut sebagai genosida. Nama-nama baru tersebut, yang tidak memiliki referensi agama, sejarah, atau budaya, merupakan bagian dari ribuan perubahan nama yang tampaknya tidak berbahaya. Kedua organisasi tersebut mengidentifikasi tiga kategori utama modifikasi nama. Praktik keagamaan dan budaya Uyghur dihilangkan, termasuk “Hoja”, gelar untuk guru agama Sufi, yang dihapus dari setidaknya 25 nama desa; “Haniqa”, sejenis bangunan keagamaan Sufi, yang diambil dari 10 nama desa; dan “Mazar”, yang berarti tempat suci, yang dihapus dari setidaknya 41 nama desa.
Selain itu, nama-nama yang merujuk pada kerajaan, republik, atau pemimpin Uyghur sebelum tahun 1949, ketika Republik Rakyat Tiongkok didirikan, dihapus. Tidak ada lagi desa di Turkistan Timur yang namanya menggunakan kata “Xelpe” atau “Khalifa” (khalifah, penguasa), atau “Mesjit” (masjid).
Praktik penggantian nama lokasi, seperti banyak kebijakan yang diberlakukan di Turkistan Timur, pertama kali dimulai di Tibet. Sejak 2023, pemerintah Tiongkok mulai menyebut Tibet sebagai ‘Xizang’ dalam dokumen resmi. Sejak 2017, nama resmi Tiongkok telah dikeluarkan untuk lokasi di Arunachal Pradesh, wilayah Himalaya yang disengketakan, tempat Tiongkok mengklaim wilayahnya.
Bagi Gulnisa, seorang perempuan Uyghur yang kini tinggal di pengasingan, rasa sakit akibat penghapusan ini sangat membekas. “Desa nenek saya, tempat keluarga kami tinggal selama beberapa generasi, disebut ‘Orda Osteng’, yang berarti ‘Kanal Istana’. Sekarang saya dengar namanya telah diubah menjadi ‘Jalan Sejahtera.’ Tapi, kemakmuran apa yang bisa diraih jika identitas kami dilucuti?” kenangnya, suaranya penuh dengan emosi. Genosida budaya meluas hingga ke bahasa orang-orang Uyghur. Bahasa Mandarin telah menggantikan bahasa Uyghur sebagai bahasa utama di semua sekolah di Turkistan Timur. Anak-anak dilarang berbicara dalam bahasa ibu mereka, bahkan saat istirahat. Buku-buku bahasa Uyghur telah dibakar dan penulis, akademisi, dan intelektual dipenjara karena kejahatan melestarikan warisan budaya mereka.
Atas nama “pelatihan kejuruan” dan “pengentasan kemiskinan”, ratusan ribu orang Uyghur telah dikirim ke kamp-kamp konsentrasi. Para penyintas berbicara tentang indoktrinasi paksa, di mana para tahanan dipaksa untuk meninggalkan keyakinan mereka, menyanyikan lagu-lagu patriotik, dan bersumpah setia kepada Partai Komunis Tiongkok (PKT). Citra satelit dan laporan saksi mata mengungkapkan jaringan luas kamp-kamp ini, tembok-tembok tinggi dan menara pengawasnya menjadi pengingat yang jelas akan kerugian yang ditimbulkan oleh penghilangan budaya.
Komunitas internasional tidak tinggal diam dalam menghadapi kekejaman ini. Pada Januari 2021, Departemen Luar Negeri AS menetapkan bahwa kekejaman China terhadap Uyghur merupakan genosida dan kejahatan terhadap kemanusiaan. Parlemen Eropa, Kanada, dan Belanda juga telah membuat pernyataan serupa. Namun, penghancuran budaya terus berlanjut tanpa henti.
Sementara UNESCO, yang bertugas melindungi warisan budaya di seluruh dunia dan telah bersuara lantang mengenai penghancuran situs-situs budaya di Ukraina, responnya terhadap situasi di Turkistan Timur tetap bungkam. Perbedaan ini tidak luput dari perhatian, dengan para kritikus yang berpendapat bahwa diamnya UNESCO sama saja dengan persetujuan diam-diam atas tindakan China.
Saat matahari terbenam di atas lanskap Turkistan Timur yang telah berubah, genosida budaya yang terjadi menjadi semakin jelas. Bukan hanya bangunan dan nama-nama yang dihapuskan, tetapi juga jiwa dari sebuah masyarakat. Cara hidup orang Uyghur – adat istiadat mereka, kepercayaan mereka, hubungan mereka dengan tanah – secara sistematis dibongkar dan digantikan dengan versi budaya Tiongkok yang disetujui negara.
Bagi Alim, Gulnisa, dan jutaan orang Uyghur lainnya, masa depan mereka tidak menentu. Perjuangan mereka bukan hanya tentang melestarikan bangunan atau nama, tetapi juga tentang melawan pembersihan etnis mereka secara keseluruhan. Sementara dunia menyaksikan, pertanyaannya tetap ada: akankah permadani budaya Uyghur yang kaya bertahan dari gempuran ini, atau akankah itu menjadi tidak lebih dari sebuah kenangan yang memudar, yang dibisikkan oleh angin yang berhembus di tanah yang telah berubah?
Implikasi dari tindakan-tindakan ini sangat besar dan luas. Di bawah hukum internasional, penghapusan warisan budaya dan asimilasi paksa terhadap suatu kelompok etnis dapat dianggap sebagai tindakan genosida. Pasal 27 dari Kovenan Internasional tentang Hak-Hak Sipil dan Politik, yang telah ditandatangani oleh Tiongkok namun belum diratifikasi, menyatakan bahwa, “Di Negara-negara yang memiliki etnis, agama, atau bahasa minoritas, orang-orang yang termasuk dalam kelompok minoritas tersebut tidak boleh diingkari haknya, dalam komunitas dengan anggota kelompok mereka yang lain, untuk menikmati budaya mereka sendiri, untuk menganut dan mempraktikkan agama mereka sendiri, atau menggunakan bahasa mereka sendiri”.
Dewan Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNHRC), badan ahli independen yang menafsirkan kovenan ini, telah menyatakan dalam sebuah Komentar Umum bahwa, “Perlindungan hak-hak ini diarahkan untuk menjamin kelangsungan hidup dan pengembangan identitas budaya, agama dan sosial minoritas yang bersangkutan, dengan demikian memperkaya tatanan masyarakat secara keseluruhan. Hak-hak ini harus dilindungi dengan cara demikian”.
Meskipun telah jelas melanggar prinsip-prinsip ini, pemerintah Cina melanjutkan kampanyenya tanpa mempedulikan kecaman internasional. Penggantian nama desa, penghancuran masjid dan kuil, serta kebijakan asimilasi paksa adalah bagian dari strategi yang lebih luas untuk menghapus identitas Uyghur dan menggantinya dengan versi budaya Cina yang diseragamkan. Strategi ini bukan hanya tentang mengendalikan masa kini, tetapi juga tentang menulis ulang sejarah dan membentuk masa depan.
Komunitas internasional harus terus menyoroti kekejaman ini dan meminta pertanggungjawaban pemerintah Cina atas tindakannya. Hal ini berarti tidak hanya mengutuk kebijakan-kebijakan tersebut, namun juga mendukung upaya-upaya untuk melestarikan budaya Uyghur. Hal ini dapat dilakukan dengan menyediakan wadah bagi suara-suara Uyghur, mendukung inisiatif pelestarian budaya, dan memastikan bahwa dunia tidak melupakan warisan budaya yang kaya dari masyarakat Uyghur.
Di saat dunia menyaksikan, orang-orang Uyghur terus melakukan perlawanan. Di pengasingan, mereka bekerja tanpa lelah untuk melestarikan bahasa, tradisi, dan identitas mereka. Di Istanbul, diaspora Uyghur yang terus berkembang telah menemukan tempat berlindung dan terhubung kembali dengan budaya mereka. Sekolah-sekolah mengajarkan bahasa Uyghur, dan pusat-pusat komunitas menawarkan kelas-kelas musik dan tarian tradisional. Upaya-upaya ini merupakan bukti ketangguhan masyarakat Uyghur dan tekad mereka untuk menjaga budaya mereka tetap hidup, apa pun rintangannya.
Kisah Uyghur adalah kisah tentang perjuangan dan ketangguhan, tentang orang-orang yang berjuang untuk mempertahankan identitas mereka dalam menghadapi rintangan yang luar biasa. Ini adalah kisah yang harus diceritakan dan diceritakan kembali, untuk memastikan bahwa dunia tidak melupakan permadani budaya Uyghur yang kaya dan upaya-upaya yang sedang berlangsung untuk menghapusnya. Angin mungkin berbisik di lorong-lorong kuno Kota Tua Kashgar, tapi selama masih ada orang-orang seperti Alim dan Gulnisa, bisikan-bisikan itu tidak akan bisa dibungkam.
Copyright Center for Uyghur Studies - All Rights Reserved