Tokoh Uyghur – Mahmud Muhiti

Tokoh Uyghur – 13

Mahmud Muhiti lahir di Turpan pada tahun 1887 dalam sebuah keluarga berpenghasilan menengah. Ia dididik di kampung halamannya dan kemudian menemani saudara-saudaranya, Mosul Bay dan Maqsud Muhiti, dalam perjalanan bisnis ke berbagai kota di Turkistan Timur, Rusia, Kashmir, Kazan, Moskow, dan Saint Petersburg. Selama berada di Rusia, ia mempelajari ilmu-ilmu modern dan belajar bahasa Rusia, yang kemudian memungkinkannya untuk membantu kakaknya, Maqsud Muhiti, dalam mendirikan sebuah sekolah modern.

Pada akhir 1932, ketika kakaknya memimpin revolusi, Mahmud mengelola urusan keluarga sekaligus bertempur di garis depan dalam pertempuran Turfan dan Bijan. Setelah saudaranya menjadi martir dalam pertempuran, Mahmud secara resmi bergabung dengan barisan tentara dan terus memperjuangkan visi saudaranya untuk membebaskan Turkistan Timur. Dia memimpin banyak pertempuran sengit, menunjukkan keterampilan tempur yang luar biasa dan keberanian yang luar biasa.

Mahmud Muhiti terlibat dalam beberapa pertempuran melawan pasukan Sheng Shicai dan Ma Zhongying, di bawah kepemimpinan Khoja Niyaz. Pada 13 Januari 1934, ia mencapai Kashgar. Pada musim panas 1934, setelah Kashgar berhasil dimenangkan, Mahmud memainkan peran penting dalam mengorganisir unit-unit militer dan administratif, serta memajukan pembangunan ekonomi, budaya, dan pendidikan.

Sebagai pendukung pendidikan, Mahmud mendukung Gerakan Pendidikan Baru yang dipimpin oleh Mohammad Ali (Tawfiq), seorang pembaharu yang dididik di Turki. Dia bekerja untuk menciptakan lingkungan yang kondusif untuk reformasi pendidikan, mendirikan beberapa institusi untuk memperluas akses ke pendidikan modern di Kashgar. Khususnya, ia mendirikan Darul Uloom di Kashgar dan membantu membentuk “Komisi Reformasi Sekolah dan Masjid” pada tahun 1935, dengan Naimi Damla sebagai ketuanya. Komisi ini bertujuan untuk mengembangkan pendidikan yang sesuai dengan era ilmiah, mempromosikan ilmu pengetahuan modern, meningkatkan kesadaran masyarakat, dan memperkaya kehidupan budaya. Komite ini mengelola dana lembaga dengan hati-hati, menggunakannya untuk tujuan yang sesuai seperti merenovasi sekolah dan masjid, membayar para pendidik, dan menyantuni anak yatim dan janda. Komite ini awalnya mengelola 17 sekolah dan lebih dari 100 masjid di Kashgar, mengangkat guru dan administrator yang berkualitas melalui sistem berbasis prestasi. Komite ini juga memberhentikan personil yang tidak memenuhi syarat tanpa memandang garis keturunan atau kekayaan, dan menggantinya dengan orang-orang muda yang cakap.

Di bawah kepemimpinan Mahmud, kursus melek huruf diperkenalkan, dan pendapatan dari dana abadi seperti tanah pertanian dan toko-toko dialihkan untuk pendidikan. Dia juga mendorong kesadaran budaya melalui artikel-artikel yang diterbitkan di Koran Kehidupan Baru Kashgar, mendesak orang-orang untuk merangkul kebebasan dan kesetaraan sambil menolak takhayul dan tirani. Sekolah-sekolahnya membina individu-individu berbakat yang kemudian memainkan peran penting dalam masyarakat Uighur dan sekitarnya.

Mahmud menjaga hubungan dekat dengan Uni Soviet, memfasilitasi pendidikan siswa Uyghur di universitas-universitas Asia Tengah. Antara tahun 1934 dan 1936, 300 mahasiswa dikirim ke universitas-universitas di Tashkent dan kota-kota lain di Asia Tengah, yang menandai tonggak penting dalam sejarah Uyghur. Para intelektual baru ini berkontribusi dalam berbagai bidang selama pembangunan Turkistan Timur. Membangun upaya pendidikan dasar dan menengah saudaranya, Maqsud, Mahmud meningkatkan gerakan pendidikan di Turkistan Timur Selatan ke tingkat yang lebih tinggi.

Pada 1936, Mahmud menghadapi tantangan yang semakin besar karena Sheng Shicai menargetkan pusat-pusat pendidikan dan budaya Kashgar, karena khawatir akan dukungan mereka terhadap Khoja Niyaz. Meskipun Khoja Niyaz dibawa ke Urumchi dan Mahmud ditunjuk sebagai komandan Divisi Militer Kashgar, Sheng Shicai terus merongrong otoritasnya. Sekutu-sekutu terpercaya Mahmud dipanggil ke Urumchi dengan dalih palsu, dan kantor-kantor polisi di seluruh Turkistan Timur bagian selatan dikooptasi untuk melakukan spionase. Beberapa pendukung Mahmud dipenjara atau dibunuh.

Sadar bahwa Sheng Shicai berusaha untuk melenyapkannya, Mahmud tidak dapat secara terbuka menghadapinya karena Sheng didukung oleh Uni Soviet. Upaya untuk mencari bantuan dari Nanjing tidak membuahkan hasil; Chiang Kai-shek menjawab bahwa dia sedang sibuk dengan perang melawan Jepang. Situasi Mahmud semakin genting karena mata-mata menyusup ke dalam barisannya dan para pengkhianat melaporkan rencananya kepada para pejabat Soviet dan pejabat lokal.

Pada bulan Desember 1936, Mahmud mengumpulkan para loyalisnya, termasuk Ismail Bey dan yang lainnya, untuk berunding tentang tindakan selanjutnya. Dua strategi muncul: revolusi segera atau menunggu kesempatan yang tepat. Mahmud memilih yang terakhir, tetapi rencananya bocor, sehingga meningkatkan upaya Sheng Shicai untuk melawannya.

Pada awal 1937, Mahmud bersiap untuk memobilisasi pasukannya ke Yenissar, tetapi Sheng Shicai mendahuluinya. Pada 4 April 1937, Mahmud meninggalkan Kashgar bersama 35 orang rekannya, mendelegasikan komando militer kepada Abdul Niyaz Kamal.

Keputusan Mahmud Muhiti untuk meninggalkan Kashgar didorong oleh keadaannya yang mengerikan. Dia memiliki dua pilihan: menyerah kepada Sheng Shicai dan menghadapi kematian atau mencari bantuan dari luar negeri. Sementara beberapa sumber mengatakan bahwa dia awalnya melarikan diri ke India dan kemudian ke Turki, sumber lain melaporkan bahwa dia menunaikan ibadah haji di Arab Saudi sebelum pergi ke Jepang melalui Shanghai. Dia akhirnya kembali ke Beijing, menetap di Istana Emir Qumul di mana dia meninggal karena sakit pada tahun 1944.

Mahmud meninggalkan beberapa anak, termasuk Abdul Hameed Muhiti, Hajer Muhiti, Khadijah Muhiti, Abdul Aziz Muhiti, Abdul Majid Muhiti, dan Bishara Muhiti. Beberapa anaknya menjadi martir dalam pertempuran, sementara yang lain mengalami kehidupan yang sulit.

Warisan abadi Mahmud Muhiti terletak pada komitmennya yang tak tergoyahkan terhadap pendidikan, kepemimpinannya yang luar biasa di masa-masa penuh gejolak, dan dedikasinya seumur hidup untuk pembebasan dan kemajuan Turkistan Timur.